《華盛頓郵報(bào)》為更好地報(bào)道即將開幕的里約熱內(nèi)盧奧運(yùn)會(huì)，組成了一支強(qiáng)大的記者團(tuán)隊(duì)。除此之外，《華盛頓郵報(bào)》還將使用一支特殊的“記者”團(tuán)隊(duì)來幫助撰寫本屆奧運(yùn)會(huì)相關(guān)的新聞——這就是機(jī)器人記者團(tuán)隊(duì)。
《華盛頓郵報(bào)》將使用自主研發(fā)的軟件來自動(dòng)制作關(guān)于里約奧運(yùn)會(huì)的成百上千篇實(shí)時(shí)新聞報(bào)道。從明天早晨開始，這些設(shè)備就將開始發(fā)揮作用，在《華盛頓郵報(bào)》的網(wǎng)站或類似于該報(bào)Twitter帳號(hào)上發(fā)布里約奧運(yùn)會(huì)的相關(guān)新聞，而且不需要人工干預(yù)。
《華盛頓郵報(bào)》集團(tuán)負(fù)責(zé)該報(bào)紙新數(shù)字項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人杰雷米·吉爾伯特（Jeremy Gilbert）表示，這種創(chuàng)意就是想利用人工智能技術(shù)，來快速地制作與里約奧運(yùn)會(huì)積分榜、獎(jiǎng)牌榜以及其它以數(shù)據(jù)為核心的新聞點(diǎn)等相關(guān)的簡單明了的新聞，這樣，《華盛頓郵報(bào)》的人力記者就能夠從事更加有趣、更加復(fù)雜的工作。吉爾伯特聲稱，“我們不會(huì)用機(jī)器人取代人工記者，只是想讓人工智能得到更大的解放?！?/p>
吉爾伯特以及《華盛頓郵報(bào)》的數(shù)據(jù)科學(xué)業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人山姆·韓（Sam Han）擁有一支由三名工程師組成的團(tuán)隊(duì)，他們的全部工作就是研發(fā)《華盛頓郵報(bào)》的人工智能軟件“Heliograf”。如今，越來越多的產(chǎn)品分析師花費(fèi)了大量的時(shí)間來研究這一項(xiàng)目，與此同時(shí)，《華盛頓郵報(bào)》集團(tuán)還安排了編輯部的四、五名職員來幫助完善這款軟件。
當(dāng)然，《華盛頓郵報(bào)》并非首個(gè)使用機(jī)器人來制作新聞的機(jī)構(gòu)。例如，自動(dòng)化寫作服務(wù)公司Narrative Science早已使用機(jī)器人來撰寫新聞，該公司的技術(shù)能夠?qū)Υ罅繑?shù)據(jù)進(jìn)行分析，并自動(dòng)創(chuàng)作新聞報(bào)道。例如，福布斯網(wǎng)站曾使用Narrative Science的技術(shù)自動(dòng)制作財(cái)報(bào)展望和房地產(chǎn)相關(guān)的報(bào)告等，不過，Narrative Science最初只是作為美國西北大學(xué)的一項(xiàng)試驗(yàn)項(xiàng)目推出。另外，俗稱“機(jī)器人媒體”的Automated Insights也早已能夠自動(dòng)創(chuàng)作新聞，該公司是一家由美聯(lián)社及其他投資者提供融資的科技公司，成立于2007年，總部位于美國北卡羅來納州的德漢姆（Durham），自動(dòng)為美聯(lián)社制作過大量有關(guān)企業(yè)財(cái)務(wù)業(yè)績的新聞和報(bào)告，除此之外，這家公司還為雅虎和康卡斯特等客戶制作來自于數(shù)據(jù)的內(nèi)容。
吉爾伯特此前曾擔(dān)任美國西北大學(xué)（Northwestern）新聞學(xué)教授，他教的一個(gè)班幫助創(chuàng)建了Narrative Science。不過，吉爾伯特還表示，除了發(fā)布短小的機(jī)器人撰寫的新聞之外，《華盛頓郵報(bào)》還擁有更大的雄心。
毫無疑問，Heliograf軟件可以用來幫助媒界報(bào)道相關(guān)熱點(diǎn)問題的更多新聞，而且還能實(shí)時(shí)的報(bào)道一些新聞或競賽結(jié)果，例如美國11月份的總統(tǒng)大選。
吉爾伯特表示，2012年，《華盛頓郵報(bào)》有關(guān)當(dāng)年美國總統(tǒng)競選的一些消息滯后時(shí)間長達(dá)16個(gè)小時(shí)，大量的人力記者報(bào)道這些內(nèi)容時(shí)非常費(fèi)勁。除此之外，《華盛頓郵報(bào)》還計(jì)劃利用同樣的軟件來挖掘一些有趣的新聞點(diǎn)，例如美國總統(tǒng)大選期間全國的投票模式，從而為人力記者報(bào)道新聞提供一些可依賴的新聞點(diǎn)。
與此同時(shí)，吉爾伯特還表示，《華盛頓郵報(bào)》還希望能夠把來自于旗下人工智能軟件的新聞內(nèi)容“注入到”人力記者制作的內(nèi)容之中，而且還要達(dá)到一種更加理想的水平——讓讀者區(qū)分不了哪些內(nèi)容來自人工智能軟件，哪些內(nèi)容來自人力記者。
